L'équipe de France de Fed Cup a été éliminée dès le premier tour par les Etats-Unis après la défaite de Julie Coin face à Melanie Oudin, 7-6 (7/3), 6-4, qui a donné aux Américaines un avantage définitif de 3 points à 0, dimanche à Liévin.

Samedi, Bethanie Mattek-Sands avait battu Alizé Cornet 7-6 (9/7), 7-5 puis Oudin avait dominé Pauline Parmentier 6-4, 6-4.

Pour rester dans le groupe mondial, la France devra remporter les 24 et 25 avril, le barrage. Son adversaire, l'un des perdants du groupe 2, sera désigné mercredi lors d'un tirage au sort, dont elle sera l'une des têtes de série.

En demi-finales, les Etats-Unis, finalistes de la précédente édition et vainqueurs à 17 reprises (entre 1960 et 2000) de cette compétition, seront opposés aux mêmes dates au vainqueur du match entre la Serbie et la Russie.

Déçu, le capitaine de l'équipe de France Nicolas Escudé n'a fait aucun reproche à son équipe qui "manque d'expérience". Il a surtout appelé "aux retours des meilleures joueuses françaises", notamment d'Aravane Rezai.

"Aravane n'a pas pu venir. J'espère qu'elle pourra", a dit Escudé, prévenant cependant qu'il ne faudra pas tout mettre sur les épaules de cette joueuse. Marion Bartoli et Virginie Razzano ont également refusé de rejoindre le groupe.

Dans le cadre de ce premier tour, il reste deux matches pour l'honneur. Le premier oppose Mattek-Sands à Pauline Parmentier et le second en double mettra ensuite face à face Coin/Stéphanie Cohen-Aloro à Liezel Huber/Mattek-Sands.

Remplaçante d'Alizé Cornet, submergée la veille par l'émotion, Coin, 76e mondiale, a fait souffler un vent d'espoir d'un inédit retournement de situation pour les Bleues (4-2).

Mais Oudin, 53e à la WTA, a profité de la baisse de régime des services adverses pour s'installer dans le jeu et revenir. Coin s'est accrochée mais a laissé filer des occasions, notamment à 5-5, avant de céder dans le tie-break (7/3).

Sous les yeux d'Amélie Mauresmo qui avait conduit la France à la victoire en finale en 2003 face aux Etats-Unis (4-1), le match était alors joué malgré toute l'envie de Coin.